ВЕРТИШЕЙКА (JYNX TORQUILLA L.)

- Распространена в тех же местах, что и два предыдущих вида. Предпочитает опушки разреженных лиственных и смешанных лесов, избегая густых участков леса.

Это небольшая (масса 30 - 40 г) серая птичка со струйчатым рисунком оперения - как у сов или козодоев. Такой рисунок полностью маскирует вертишейку на коре деревьев, где она напоминает скорее сухой сучок, чем живое существо. Вертишейка принадлежит к отдельному роду, имеющему ряд отличий от настоящих дятлов. Она не долбит деревьев в поисках корма, а поедает чаще всего муравьев, которых разыскивает на земле. Полет у нее быстрый, но не волнистый, как у дятлов. Внешностью и движениями она больше напоминает воробьиную птицу, чем дятла. Голос - гнусавый многократный протяжный крик «пиинк-пиинк-пиинк», сходный с криком малого дятла, но более пронзительный. В отличие от дятлов дупел сама не долбит, а занимает готовые. Известны даже случаи занятия искусственных гнездовий, вывешенных для синиц. Кладку из 5 - 12 белых яиц насиживает преимущественно самка, которую на время кормежки подменяет самец. Насиживающая птица в ответ на опасность шипит в гнезде, пугая невидимого врага. Птенцов выкармливают обе птицы.

Вертишейка - перелетная птица. Весной в самых южных районах Казахстана она появляется во второй половине апреля и встречается весь май, осенью летит в августе и первой половине сентября. Во время пролета встречаются даже в самой безлесной местности, например, в пустыне Бетпак-Дала.