БЕРКУТ (AQUILA CHRYSAETOS L.)

- Гнездится во многих местах Казахстана, но везде редок и в настоящее время в заметном числе сохранился только в горах юга и востока. Как редкий вид, занесен в Красную книгу СССР. Оседлая птица.

Это настоящий орел, самый крупный и сильный (масса 3 - 6 кг) представитель рода орлов в Казахстане. Взрослые беркуты темно-бурые с ржавчато-рыжими заостренными перьями на затылке. Молодые более контрастны: у них ярко-рыжая вся голова, а хвост белый с черным окончанием, с каждым годом количество белого в хвосте уменьшается и полностью исчезает на четвертом году.

Молчалив, только у гнезда иногда бывает слышен его типично орлиный клекот.

Добычу свою - различных животных размером до лисы - беркут разыскивает, летая на большой высоте, при этом парит не хуже грифов. Выбрав жертву, стремительно пикирует на полусогнутых крыльях и хватает ее вытянутыми вперед лапами; тормозит при этом несколькими сильными взмахами крыльев, направленными против движения. Жертву хватает как-то сбоку, как на подъеме. В горах чаще всего берет сурков и кекликов, иногда уларов.

Живут беркуты отдельными парами. Гнезда на деревьях и скалах, занимаются по многу лет. Кладку из 1 - 2 грязно-белых с буроватыми пятнами яиц насиживает в течение 45 дней в основном самка, которую кормит самец, он же приносит и корм птенцу, которого обогревает самка. Птенцов опекают еще долгое время после вылета их из гнезда.

Беркут - одна из самых знаменитых ловчих птиц, особенно в Казахстане. Хорошо дрессированный беркут берет даже волка.