САПСАН (FALCO PEREGRINUS TUNSTALL.)

- Этот распространенный по всему миру сокол в Казахстане может быть встречен в любой точке, но гнездование его известно всего из двух пунктов: это озеро Маркаколь на Южном Алтае и Наурзумский заповедник в Кустанайской области. Сейчас сапсан - редчайшая птица, занесенная в Красные книги всех рангов, во многих странах пытаются разводить их искусственно и выпускать в природу. Зимой встречается по югу Казахстана, в том числе и в Алма-Ате, где охотится на домашних голубей и малых горлиц в местах их массового скопления на кормежке.

Это крупный сокол (масса 500 - 1000 г) типичного облика, с сизовато-серым верхом и светлым, в черноватых пестринах низом и яркими черными «усами», идущими от основания клюва. Обладает стремительным полетом и ловит птиц на лету, обычно пикируя свои жертвы сверху и развивая при этом большую скорость, порядка 300 км/час. Молчалив и только у гнезд издает громкое «кьяк-кьяк-кьяк». На землю садится редко, отдыхает обычно на возвышении - скалах, деревьях, зданиях.

Перед гнездованием бывают красивые воздушные игры с пикированием и различными сложными виражами. Гнезда на скалах или высоких зданиях, реже - на деревьях. Кладку из 2 - 4 ярко-рыжих яиц типичной для соколов округлой формы насиживает в течение 28 - 30 дней самка, которую кормит самец. Самка же обогревает и кормит маленьких птенцов, а пищу им приносит самец. Оперенным птенцам корм носят обе птицы. После поднятия на крыло выводки распадаются, и сапсаны снова держатся поодиночке, а старые птицы - парами. Эта редчайшая птица нашей фауны требует пристального внимания и охраны.